Papst Franziskus hat dem Nahen Osten und der ganzen Welt Frieden und Wohlstand gewünscht. Das katholische Kirchenoberhaupt sendete am Sonntag, 6. Jänner 2019 eine Videobotschaft zur Einweihung der neuen koptisch-orthodoxen Kathedrale in Ägyptens neuer Verwaltungshauptstadt bei Kairo. Von der neuen Kathedrale möge ein Friedenssegen für alle Menschen ausgehen, so Franziskus.
Dem koptisch-orthodoxen Papst-Patriarch Tawadros II. und dessen Kirche dankte er für ihr Glaubenszeugnis auch in besonders schwierigen Momenten. "Liebe Brüder und Schwestern, ihr habt Märtyrer die unseren Glauben stärken. Danke für euer Vorbild", heißt es in der vom Vatikan verbreiteten Videobotschaft. Zugleich überbrachte Franziskus auch Weihnachts- und Neujahrsgrüße.
Explizit grüßte das katholische Kirchenoberhaupt Ägyptens Präsident Abdel-Fattah Al-Sisi. Dieser sollte zum koptisch-orthodoxen Weihnachtsfest am Sonntagabend die neue Kathedrale einweihen. Bei dem der Geburt Christi geweihten Gotteshaus handelt es sich um die größte Kirche des Landes mit Platz für 8.200 Gläubige, wie ägyptische Medien berichteten. Neben Koptenpapst Tawadros II. nehmen laut einem Kirchensprecher auch Diplomaten verschiedener Länder an der Feier teil.
Ägypten hatte zu den Weihnachtsfeiern verschärfte Sicherheitsvorkehrungen angekündigt. Die Mehrheit der ägyptischen Christen gehört der koptisch-orthodoxen Kirche an, nach deren Kalender Weihnachten am 7. Jänner begangen wird.
