Einsatz ohne Grenzen
Die Idee hinter dem Solidaritätskorps ist einfach erklärt: Junge Menschen zwischen 17 und 30 Jahren können an solidarischen und gemeinnützigen Projekten oder Organisationen in ganz Europa mitarbeiten. Entweder für einen kurzen Zeitraum von zwei bis acht Wochen, oder für eine längere Zeitspanne von bis zu einem Jahr.
„Es gibt mittlerweile 6.500 Organisationen in ganz Europa, für die man sich engagieren und vor Ort aktiv mitarbeiten kann“, erklärt Melanie Jacobs vom Europäischen Solidaritätskorps in Österreich.
Im Auftrag der Europäischen Union koordiniert sie den Einsatz von jährlich mehr als 250 Österreichischen Jugendlichen, die im Ausland Berufserfahrung sammeln möchten: „Alle Jugendlichen zwischen 17 und 30 Jahren können sich auf unserer Datenbank registrieren und einen kurzen Lebenslauf hochladen.
Außerdem die Info, für welche Projekte sie sich konkret interessieren. Und dann werden sie entweder aktiv von den Organisationen in der EU, die junge Mitarbeiter suchen, kontaktiert.
Oder die Jugendlichen können nach der Registrierung auch selber Kontakt zu Organisationen aufnehmen und aktiv in Verbindung treten.“
Was sind das für Projekte?
Projekte, die zum Gemeinwohl und zum europäischen Solidaritätsgedanken beitragen: Karitative Projekte und Organisationen, Hilfsprojekte, Flüchtlingsprojekte, Jugendzentren, Kindergärten, Einrichtungen für Menschen mit Behinderung, Kulturorganisationen, Umweltorganisationen, freie Radios und Vieles mehr.
Welche Voraussetzungen müssen die Jugendlichen mitbringen?
Sie müssen zwischen 17 und 30 Jahre alt sein. Sie sollen Motivation und Begeisterungsfähigkeit mitbringen – und klarerweise die Bereitschaft ins Ausland zu gehen.
Wohin – kann sich jeder selbst aussuchen. Für die Teilnahme am Europäischen Solidaritätskorps sind übrigens keine Sprachkenntnisse notwendig, denn alle Jugendlichen können vor Ort an Sprachkursen teilnehmen.
Müssen Jugendliche für die Teilnahme am Europäischen Solidaritätskorps bezahlen?
Nein, für die Jugendlichen ist der Einsatz komplett kostenlos. Reisekosten, Unterkunft und Verpflegung werden zur Gänze bezahlt. Außerdem ermöglichen wir den Jugendlichen in ihren jeweiligen Einsatzorten kostenlose Sprachkurse und diverse Förderprogramme.
Warum bietet die Europäische Union dieses Angebot an?
Damit die Solidarität in Europa gestärkt wird. Und um Jugendlichen die Möglichkeit zu geben, sich zu engagieren – weit über die eigenen Landesgrenzen hinaus. Genau das ist der europäische Gedanke, der keine Grenzen kennt, der Menschen und Kulturen verbindet und zu einer solidarischen Gesellschaft beiträgt.
Wo liegt der Unterschied zum Zivildienst?
Das Solidaritätskorps bietet die Chance, dass man in einem anderen Land arbeiten und leben kann, für Männer und Frauen gleichermaßen. Und darüber hinaus legen wir einen sehr starken Fokus auf den Bildungsaspekt.
Es geht uns nicht nur darum, dass die Jugendlichen irgendwo mitarbeiten, sondern sie sollen dabei für ihr weiteres Leben profitieren. Sie bekommen deshalb begleitende Sprachkurse und sie werden durch ein Mentoren-Prinzip beruflich begleitet und ausgebildet.
Was ich aber schon betonen möchte, ist, dass Jugendliche Einsätze für das Europäische Solidaritätscorps im zeitlichen Ausmaß von mindestens zehn Monaten als Zivildienstersatz einreichen können. Das kann somit für viele eine bereichernde Alternative zum Zivildienst sein.
Und was ist mit Jugendlichen, die nicht ins Ausland gehen möchten?
Für die bieten wir im Rahmen des Europäischen Solidaritätscorps die Möglichkeit der Förderung von Solidaritätsprojekten im eigenen Land.
Konkret können sich alle Jugendliche im Alter zwischen 17 und 30, die ein solidarisches Projekt bei uns in Österreich ins Leben rufen oder gerufen haben, bei uns melden.
Voraussetzung dafür ist, dass mindestens fünf Personen an dem Projekt mitarbeiten und dass es dem europäischen Solidaritäts-Gedanken entspricht.
Wenn diese Voraussetzungen erfüllt sind, fördern wir solche Projekte mit jeweils 500 Euro pro Monat. Und weiters etablieren wir gerade ein zusätzliches Angebot. Und zwar vermitteln wir Jugendlichen bezahlte Praktika und fixe Arbeitsplätze im In- und Ausland bei unseren Partnerorganisationen. Das kann für sozial engagierte Jugendliche ein sehr guter Einstieg ins Berufsleben sein.