Papst Franziskus empfängt am Freitagmittag, 11. November 2016 mehr als 6.000 Obdachlose und Mitarbeiter des Solidaritätnetzwerks "Fratello" in der vatikanischen Audienzhalle. Die Begegnung ist Auftakt der dreitägigen internationalen Obdachlosenwallfahrt nach Rom, deren Abschluss eine Papstmesse im Petersdom am Sonntag bildet. Die Papstmesse wird ab 11 Uhr von Radio Vatikan live übertragen. Es ist die letzte große Pilgermesse im Heiligen Jahr, das am 20. November zu Ende geht.
Aus Österreich fahren ca. 110-120 Personen aus verschiedenen Organisationen zum Papst. Größere Gruppen kommen u.a. von der Franziskaner-Suppenküche Wien, der Caritas, den Vinzirast-Häusern Wien, der Vinzenzgemeinschaft Graz sowie den Wiener "Supertramps".
Die Wallfahrt bietet über das Erlebnis der Papstbegegnung hinaus Obdachlosen und Begleitern aus ganz Europa die Gelegenheit, sich kennenzulernen und auszutauschen. Franziskus, der eine Kirche für die Armen möchte, setzt damit ein deutliches Zeichen. Er rückt mit seiner Einladung die Barmherzigkeit und Nächstenliebe gerade zu ausgegrenzten Menschen in den Mittelpunkt. Die Pilgerreise nach Rom soll auf die Situation obdachloser Menschen in den Städten hinweisen und deren Leben am Rande der Gesellschaft stärker ins öffentliche Bewusstsein bringen.
Im Rahmen der Wallfahrt wird am Samstagabend, 12. November um 18.30 Uhr der Star-Komponist Ennio Morricone für Obdachlose in der vatikanischen Audienzhalle ein Konzert dirigieren. Die musikalische Darbietung mit und für mittellose Menschen ist bereits die zweite Ausgabe einer Vatikaninitiative, die im Zeichen der Solidarität und Fürsorge für arme Menschen steht. Mit den Spenden werden eine Kathedrale in Uganda und eine Agrarschule in Burkina Faso finanziert. Kostenlose Eintrittskarten gibt es unter www.concertoperlacarita.it.
Ebenfalls am Samstagabend werden die Heiligen Pforten der römischen Basiliken und der Kathedralen weltweit geschlossen. Für die Papstbasiliken San Giovanni im Lateran, Santa Maria Maggiore und St. Paul vor den Mauern beauftragte der Papst damit Kardinalvikar Agostino Vallini, Kardinal Santos Abril Castello und Kardinal James Michael Harvey. Kardinal Vallini steht am selben Tag in Rom auch einer weiteren Messe zur Schließung einer Heiligen Pforte der Caritas in der Via Marsala vor, zu der alle Caritas-Angestellten eingeladen sind.
Die Heilige Pforte im Petersdom geht erst am Christkönigssonntag, 20. November, zu. Damit das endet das am 27. November 2015 eröffnete Heilige Jahr der Barmherzigkeit.
