Würde Papst Franziskus am Freitag, 10. Juni 2016, Österreich einen seiner überraschenden Spontan-Besuche abstatten, er würde wohl am Abend in einen ziemlichen Gewissenskonflikt kommen: Sollte er als Clubmitglied Nr. 88.235 des argentinischen Fußballclubs Atletico San Lorenzo de Almagro eher das Eröffnungsspiel der Fußball-Europameisterschaft anschauen - oder doch seiner "Profession" folgen und eine der über 3.000 Veranstaltungen bei der "Langen Nacht der Kirchen" besuchen?
Vielleicht würde er auf ein "public viewing" in einer der rund 700 geöffneten Kirchen hoffen - oder gleich mit den Kickern der Priester-Nationalmannschaft auf den Sieger wetten. Vielleicht aber würde er auch eine der zahlreichen Diskussionsveranstaltungen rund um das Thema Flucht und Asyl oder den CSI-Schweigemarsch für verfolgte Christen besuchen. Denn tatsächlich präsentieren sich die österreichischen Kirchen und Klöster an diesem Freitag, 10. Juni, mit einer denkbar breiten Palette an Veranstaltungen, die spirituelle, kulturelle und soziale Angebote gleichermaßen umfasst.
Auf die hunderttausenden Besucher der Kirchennacht warten im ganzen Land besondere Kirchenführungen, Lesungen, Tanz, Kabarett und Konzerte aller Epochen und Stilrichtungen. Spezielle Programmpunkte gibt es für Kinder und Familien. Bei Vorträgen, Diskussionen und Ausstellungen werden auch sozial-, kirchen- und gesellschaftspolitische Themen wie das Thema "Flucht und Migration" aufgegriffen.
Die "Lange Nacht der Kirchen" findet heuer nicht nur in Österreich sondern auch in Tschechien, Estland, Südtirol sowie weiteren Regionen Italiens und der Slowakei sowie im ungarischen Sopron statt. Auch die Schweiz hat sich an das internationale Erfolgsprojekt angeschlossen. Hier findet die erste "Lange Nacht" allerdings erst am 17. September statt. 2017 wollen die Organisatoren dann auf einen gemeinsamen Termin mit Österreich wechseln.
Im Vorjahr besuchten allein in Österreich mehr als 300.000 Menschen die offenen Kirchen. Zehntausende weitere nahmen der an der parallel stattfindenden "Langen Nacht der Kirchen" in Südtirol, Tschechien und Ungarn teil.
