Dem Kindergarten kommt als erste Bildungseinrichtung hohe Bedeutung im Erlernen von Offenheit und Respekt zu: Gemäß diesem Anspruch lautete der Titel des jüngsten Klausurtags für Leiterinnen und Leiter der St. Nikolausstiftung - in der knapp 1.000 Mitarbeiter mit ca. 6.000 Kindern in Kindergärten und Horten der Erzdiözese Wien zusammengefasst sind - "Gemeinsam religiöse Vielfalt erkunden". Vielfalt anzunehmen, Differenzen zu erkennen und eine wertschätzende Haltung gegenüber anderen Menschen, Religionen und Kulturen einzunehmen, sei heute ein wichtiger Bildungsauftrag in der Elementarpädagogik, hieß es in einer Aussendung der Stiftung am Freitag, 3. Juni 2016.
"Wir sind uns bewusst, dass der katholische Glaube zu unserer Identität gehört", erklärte Susanna Haas, Pädagogische Leiterin in der St. Nikolausstiftung. "Aber wir achten alle Menschen in ihrer Einmaligkeit und Würde. Kinder, die einer anderen Glaubensgemeinschaft angehören, sind in unseren Kindergärten willkommen." Achtsamkeit und Respekt im Umgang mit verschiedenen Weltanschauungen und Kulturen, welche als Bereicherung erlebt würden, seien Grundlage für das Miteinander in Einrichtungen in kirchlicher Trägerschaft.
Diesen Grundsatz unterstrich auch Helena Stockinger, Religionspädagogin an der Privat-Universität Linz und KPH Wien-Krems. Unter Verweis auf ihre aktuelle Studie zu religiöser Differenz in Kindergärten betonte Stockinger die Wichtigkeit von "safe spaces" für das kindliche Lernen. Das seien "Räume", wo Kinder religiöse Differenz thematisieren und sich mit ihrer jeweiligen Religionszugehörigkeit anerkannt und zugehörig fühlen können. Der Wunsch dazuzugehören sei ein Grundbedürfnis aller Mädchen und Buben - egal aus welchem Kulturkreis oder Religion sie kommen.
Die Führungskräfte der 81 Standorte der St. Nikolausstiftung in Wien beleuchteten am Klausurtag das Verbindende und die Differenzen der einzelnen Religionen auch in persönlichen Begegnungen: Gäste aus der Israelitischen Kultusgemeinde, aus der Islamischen und Hinduistischen Glaubensgemeinschaft sowie der griechisch-orthodoxen Kirche nahmen an der Tagung teil.
Unter dem Titel "GLAUBwürdig und KULTURreich - Ein Leitfaden zur religiösen und kulturellen Vielfalt in der Elementarpädagogik" liegt seit kurzem ein Fachbuch vor, das Pädagogen und Interessierte unterstützen soll, eigene Handlungsoptionen zu reflektieren und damit Kindern und deren Eltern mit einem anderen religiösen Glauben bzw. einer anderen Kultur offen und respektvoll gegenüberzutreten. Die Publikation entstand aus einer Kooperation von Fachleuten der IDA (Interdiözesane Arbeitsgemeinschaft für das Kindergarten- und Hortwesen in Österreich) und ist ab sofort beim Verlag "Unsere Kinder" erhältlich.
